Всю свою сознательную жизнь прапорщик Николай Николаевич Колпаков посвятил армии. В пограничной авиации с 1967 года. Летал в составе экипажей в качестве воздушного стрелка-радиста на самолетах Ан-2, Ли-2, Ил-14 в бухте Провидения. В феврале 1973 года при выполнении особо важного задания самолет Ли-2, в экипаже которого был Н. Колпаков, потерпел крушение. По счастливой случайности Николай Николаевич чудом остался в живых. На протяжении шести месяцев проходил курс лечения и реабилитации в военном госпитале. Восстановившись на летной работе, с февраля 1974 года вновь продолжил летать, но уже в качестве старшего бортового механика-радиста вертолета Ми-8 Камчатского пограничного округа КГБ СССР.
Прапорщик Николай Николаевич Колпаков, старший бортовой механик, воздушный стрелок и радист вертолета МИ-8 в 1982-1984 годах неоднократно выполнял задания интернационального характера на территории Республики Афганистан. Военный вертолетчик вел воздушную разведку в небе Афганистана, поиск и дозор, патрулирование, десантирование войск.
— Летные экипажи, — вспоминает прапорщик, — постоянно действовали в напряженном круглосуточном режиме, работали на пределе физических возможностей. В процессе выполнения боевых задач они вели воздушную разведку в небе Афганистана, осуществляли поиск, дозор, патрулирование, десантирование войск, эвакуировали раненых с поля боя, шли на выручку экипажам вертолетов, которые оказались в тылу противника. Уничтожали боевые точки, доставляли в районы боевых действий поисковые группы, резервы, медикаменты, воду, посредством огневой поддержки обеспечивали боевые операции наземных подразделений. Благодаря мужеству и профессионализму наших отважных летчиков были спасены жизни многих раненых пограничников, членов их семей и местных жителей.
Он был награжден медалями «За ратную доблесть», «От благодарного афганского народа», «Участнику Афганской войны», «60 лет Вооруженным силам СССР», «15 лет вывода войск из Афганистана», двумя юбилейными медалями «За выслугу лет», нагрудным знаком «Отличник погранслужбы» 1-й и 2-й степеней.
Находясь на заслуженном отдыхе, прапорщик Н. Н. Колпаков продолжает трудовую деятельность в аэропорту Сокол. Он является председателем Совета ветеранов и участников Великой Отечественной войны, тружеников тыла, узников концлагерей и вдов поселка помогая хранить традиции защитников Отечества и 21-й отдельной эскадрильи Камчатского авиаполка.. В этом удивительно простом человеке гармонично сочетаются все лучшие качества: беззаветный патриотизм, оптимизм, смелость и решительность, скромность и трудолюбие.