Парк культуры, безусловно, уникальное место Магадана. Примечательно, что возрастом парк несколько старше самого Магадана. К слову, он – самый старый парк в Магаданской области.
Этот зелёный остров — редкий пример содружества человека и природы. В 1932 году Магадан представлял собой два островка, больший из которых находился в бухте Нагаева, а совсем крохотный — на берегу Магаданки, соединявший их проспект Ленина был утопающим в грязи просёлком. Основная дорога проходила в стороне по улицам Советская и Октябрьская. В это время Берзин распорядился не вырубать лес с одной стороны просёлка, и разбить в нём парк. Этот замысел был реализован в 1935 году — парк был открыт. Немало усилий было приложено, чтобы осушить и благоустроить территорию парка, пробить аллеи, построить спортплощадки и стадион. Правда, в парке не было густой зелени, но и скромный наряд лиственниц радовал глаз.
1935 год.
6 июля. Состоялось открытие первого на Колыме парка культуры и отдыха имени Г.Г. Ягоды, в котором оборудованы три волейбольных площадки, два теннисных корта, качели, летняя сцена, танцевальная площадка, стадион, читальный павильон, танцевальная эстрада, бильярд. Позднее здесь открыли тир, выстроили сорокометровую парашютную вышку. На территории парка находился и МЭТ — Магаданский эстрадный театр, созданный в конце 30-х годов.
1936 год.
Июнь. В новом парке культуры и отдыха построен детский городок и зооуголок.
1937 год.
24 мая 1937 г. на стадионе «Динамо» парка культуры и отдыха (который в конце марта этого же года после ареста П.Г. Ягоды перестал носить его имя) в Магадане прошли футбольные соревнования.
27 июня. Газета «Советская Колыма» сообщила, что зооуголок парка культуры и отдыха пополнился четырьмя волчатами, переданными краеведческим музеем, который получил их от пастуха совхоза «Талая» Вознесенского.
1 Всеколымская спартакиада проходила в Магадане с 19 по 24 сентября 1937 г. и собрала 271 участника. «Наперекор туману и дождю, и писала газета «Советская Колыма» 21 сентября 1937 года, — спартакиада открыта»….Соревнования проводились более чем по 20 видам спорта.
В сентябре 1937 года в парке культуры и отдыха Магадана завершилось строительство первой на Колыме 40-метровой парашютной вышки. Утром 26 сентября 1937 года было проведено первое испытание уже построенной парашютной вышки
1938 год.
10 сентября. В парке культуры и отдыха открылся новый кинотеатр на 280 мест, стали показывать звуковые фильмы.
21 июня 1938 года газета «Советская Колыма» поместила информацию, касающуюся парка культуры и отдыха: «В мае прошлого года бойцы 3-го взвода военизированной охраны поймали на Медвежьих островах (близ бухты Амбарчик) белого медвежонка. Доставленный в Зырянку медвежонок, получивший кличку «Мишка», жил на воспитании у бойцов. Медвежонок оказался очень умным. Быстро прирученный, он развлекал своими проказами жителей поселка. Специальной дрессировкой зверя занимались бойцы М. Сизов и М. Петров. Несколько дней назад бойцы доставили Мишку в Магадан в подарок зверинцу парка культуры и отдыха. Возраст Мишки — 1 год и 3 месяца. Весь день окруженный толпой любопытных, он купается в поставленном для него железном корыте. В ближайшее время Мишка будет переведен в новое, специально для него сооруженное помещение. Здесь он сможет вдоволь купаться в бассейне»
1940 год.
В конце 1940 года в Магадан были привезены 3-метровые памятники Ленину и Кирову, затем и памятник Сталину. Они были установлены на центральных аллеях парка.
1941 год.
22 июня. Второе рождение парка было в 1941 году. К этому времени парк приобрёл свой нынешний вид, правда, тогда были ещё парашютная вышка и колесо обозрения. Торжественное открытие парка состоялось 22 июня 1941 года, в 12 часов дня.
Коллектив художественной самодеятельности Центрального клуба показал большую концертную программу, в которой впервые выступили акробаты, эксцентрики, жонглеры.
В Магадане был полдень, когда немецкие самолеты начали бомбить окраины Киева… К концу дня по местному радио объявили о начале войны. Люди выходили на улицы и стягивались к городскому парку, где около одиннадцати вечера начался митинг, длившийся три часа.
Н. Добротворский приводит слова его участницы, магаданки Валентины Пономаренко: «На митинге в парке собрался весь город. У всех в глазах глубокие переживания, ведь на большой земле у кого жены с детьми, у кого родители. С утра многие мужчины бежали в военкомат писать заявления об отправке на фронт. Многих не отпустили, ведь городу нужны были рабочие руки».
1950 год.
13 сентября 1950. Газета «Советская Колыма» сообщила, что в течение весенне-летнего сезона Магаданский парк культуры и отдыха вырастил в оранжереях около до тысяч разных видов цветов, которые были высажены в клумбах и вдоль аллей.
1951 год.
25 февраля. Газета «Советская Колыма» поместила заметку «Первые питомцы зооуголка», в которой рассказывалось о белом и двух бурых медвежатах, находившихся в городском парке.
Началось строительство спортивного комплекса: стадион с трибунами на пять тысяч мест и Дворец спорта.
1952 год.
2 июля. Газета «Советская Колыма» сообщила, что зооуголок городского парка культуры и отдыха пополнился двумя лисятами, переданными охотниками-любителями, и двумя оленями, присланными из совхоза «Талая».
1953 год.
В 1953 году газета «Советская Колыма» писала: «В воскресенье, 24 мая, открылся летний сезон в городском парке культуры и отдыха. В этот день парк посетили тысячи магаданцев.
Для детворы здесь были устроены аттракционы, карусель, тир. Дети с удовольствием наблюдали, как купался в бассейне белый медведь, рассматривали других обитателей зооуголка.
В день открытия играл духовой оркестр им. Дзержинского, а участники художественной самодеятельности городского клуба профсоюзов в час дня дали большой концерт. Зрители тепло встречали исполнителей.
Любители спорта устремились на стадион. В 5 часов начались футбольные встречи на кубок городского комитета по делам физкультуры и спорта. На городошной и волейбольной площадках состоялись товарищеские игры.
В 8 часов вечера молодежь пришла на танцплощадку. Здесь под руководством массовика до позднего вечера продолжались танцы под духовой оркестр. В 10 часов вечера радиоузел парка объявил о начале демонстрации кинофильма «Максимка».
В парке открылся читальный павильон. Здесь газеты, журналы, настольные игры. Весь день в парке работали книжные, продовольственные киоски и ларьки».
1954 год.
15 июня. Состоялось открытие Дворца спорта.
1956 год.
В 1956-м после разоблачительной речи Н.С. Хрущева в парке сбросили с пьедестала скульптуру И.В. Сталина и разбили мозаичное панно с портретом вождя. Позже памятник склеили и вернули на место, а панно восстановить не удалось…
В конце 1950-х годов у входа в парк был установлен большой камень, отметивший место для будущего памятника комсомолке Татьяне Маландиной, убитой уголовниками в пос. Оротукан.
1960 год.
В начале 60-х годов построен второй стадион, где сейчас находятся аттракционы, он назывался «Верхний стадион».
1963 год.
26 мая. Газета «Магаданская правда» сообщила о начале установки в верхней части парка культуры и отдыха новых аттракционов, доставленных в 1962 году из Ейска:«Колесо смеха», «Колесо обозрения», «Русские качели», «Детская карусель».
1966 год.
Открытие плавательного бассейна.
1979 год.
В 1979 году в здании бывшего театра, а позднее, клуба, появился кукольный театр. Сейчас это здание снесено, и построен Дворец детского и юношеского творчества.
2009 год.
Архитектурно-скульптурная композиция «Добрый ангел мира» установлена в городском парке культуры и отдыха на месте памятника Ленину в июле 2009 года в дни празднования 70-летнего юбилея города.